ABD’de 1828-1969 yıllarında faaliyet gösteren ve yerli çocukların gittiği yatılı okullarda resmi olarak açıklanan 972 sayısından 3 kat fazla, yani 3 bin 100 çocuğun makus şartlar münasebetiyle öldüğü tespit edildi.
Washington Post (WP) gazetesinin yaklaşık 1 yıl süren araştırmasının sonucuna nazaran, yerli çocukların gittiği yatılı okullarda ABD İçişleri Bakanlığının açıkladığından daha fazla çocuk hayatını kaybetti.
WP’nin lokal kaynaklar, arkeologlar ve tarihçilerle yürüttüğü araştırmada, ABD genelinde 1828-1969 yıllarında faaliyet gösteren yatılı okullarda en az 3 bin 104 çocuğun makûs şartlar hasebiyle öldüğü tespit edildi.
Nebraska Yerli İşleri Komisyonu Başkanı Judi Gaiashkibos, konuyla ilgili açıklamasında, “Bunlar okul değil aslında hapishane kamplarıydı, çalışma kamplarıydı.” değerlendirmesinde bulundu.
Gaiashkibos, çocukların birçoklarının makûs şartlar, kurallara uymama cezası olarak maruz kaldıkları şiddet, açlık ve hastalık üzere etkenlerle öldüğünü belirtti.
Haberde ismi belirtilen çok sayıda çocuğun nasıl öldüğüne ait bulgulara da ayrıntılı biçimde yer verilirken, ABD hükümetinin kelam konusu çocuk ölümlerinin 3’te 2’sini “es geçtiği” belirtildi.
ABD İçişleri Bakanı Deb Haaland, 1969’da sonlanan ve yaklaşık 150 yıllık bir süreci kapsayan periyotta, ABD’de yerli çocukların “zorla” asimile edilmesi için kurulan 400’den fazla yatılı okulun 65’inde işaretli yahut işaretsiz çocuk mezarları bulunduğunu açıklamıştı.
Haaland, soruşturma sonucunda ABD’deki yatılı okullarda en az 973 yerli çocuğun öldüğünün belirlendiği kaydetmişti.
Ulusal Yerli Amerikan Yatılı Okulları Rehabilite Koalisyonu datalarına nazaran, 1926’da yerli nüfusun yüzde 80’inden fazlasına denk gelen 60 bin çocuk, federal hükümet yahut dini tertipler tarafından yönetilen yatılı okullara gönderildi.